Baia a fost prima capitala a Moldovei, oras cu o foarte mare vechime, aparut inaintea intemeierii statului feudal de sine statator Moldova. A fost un important centru mestesugaresc, comercial si religios. In secolul al XVI-lea erau renumite iarmaroacele de la baia. Un vizitator al orasului din 1599 - Quirini - spune ca la Baia erau pe atunci 3000 de case. Catedrala catolica afost construita in anul 1410, marturie a politicii religioase tolerante dusa de Alexandru cel Bun. Casatoria acestuia cu catolica Ringala, sora marelui cneaz Witold al Lituaniei si vara regelui Wladislaw Jagello al Poloniei, urmarea, in principal, realizarea unor legaturi politice, economice, culturale cu vecinii, pentru a asigura Moldovei o dezvoltare linistita.
 Ruinele catedralei sugereaza forma pe care aceasta o avea. Biserica a carei descriere ne-a lasat-o calugarul Bandini, calator in Moldova in 1646 - 1647, a fost o constructie de piatra bruta, asemanatoare cu cele transilvanene ridicate in aceeasi epoca in targurile mai mici. Ea facea parte dintr-o manastire infiintata la Baia, de Margareta, mama lui Petru I Musat (1374 - 1392).